八犬伝と言えば、江戸時代滝沢馬琴が著した「南総里見八犬伝」です。

そのお話は、安房国（千葉県南部）里見家の亡き 伏姫（ふせひめ）の導きで霊玉（れいぎょく）と、名前に「犬（けん）」の一文字を待つ八犬士は里見家の危機を救うために大活躍をする、98巻106冊に及ぶ長編小説に書きあげられています。　　　　　　　　　　　　　　

この小説のモデルと言われる方が里見忠義 

 徳川家康が江戸幕府を開いて間もない慶長19年（1614年）9月9日

安房国藩主里見安房守忠義は、
21歳の時　御上意により伯耆国倉吉へ国替えを命じられました。

老中・大久保忠隣の謀反を助けたという理由で突如安房国九万二千石を没収され
常陸国（茨城県）三万石の替地として天領・倉吉が与えられたのでした。　　　　　　　

倉吉に赴任して3年――
神坂（かんざか　賀茂神社のふもと）に居を構えました。

満開の桜が咲き誇る打吹山で村人を招いて花見の宴を催しました。 

村人の美味しい料理と余興で、
3年前この倉吉に来た時は恨み言ばかり言っていた家臣たちが
楽しそうに笑う姿を見て、我々を悲運の君主と呼ぶことなかれ！
良き民　良き家臣に巡り会えた幸運の君主であると感謝の気持ちであった。

忠義は神坂にいた3年の間に
里見家の再興を願い、神社・寺院の再建と保護に力を注いでいた。

しかし―その後、

播州　姫路城の池田光政が鳥取藩主になると、食うのがやっと百人扶持を
あてがわれ、領民に惜しまれながら田中村（下田中）へと移された。

倉吉に来て５年後、
移住した堀村（関金町堀）で極貧生活の中病に倒れ闘病生活をしていた。
そして元和８年（1622年）6月19日に倉吉に来て8年29歳という若さで
命尽きた。

遺体は荼毘（火葬）にふされ、生前縁の深かった大岳院に埋葬された。

　　忠義の死から三か月後・・・8名の忠臣が殉死した。

里見忠義公の後を追って殉死した8人の忠臣達！ 
彼らには忠義公の戒名に付けられた「賢」の字を殉死した8名にも
付けられたことから八賢士と呼ばれるようになりました。

「八賢士」たちは、いまも忠義公のそばで静かに眠っいます。

忠義が神社・寺院の再建と保護に力を注いだのが
北野神社本殿(倉吉市北野）、山長神社（倉吉市森）
北条八幡宮（北栄町北尾）

亡くなった後、検死を受けたのち、
小鴨川と国府川が合流するあたりの定光寺河原で荼毘に付されました。

忠義が倉吉に初めて住んだ屋敷跡は、賀茂神社下、松原旅館のあたり

倉吉での二番目の屋敷跡は、
勝宿弥（かちすくね）神社 付近。屋敷跡だったといわれる個人宅の
敷地内には、「里見井戸跡」が残り、祠（ほこら）と石碑が建って
います。
また勝宿弥神社には、忠義が改築したという伝承が残っています。

三番目の住居は関金の堀村。
山郷神社のあたりであったと思われ、周辺には安房守様と呼ばれる祠や
五輪塔が群が数カ所あります。
里見主従の終焉の地となったこの場所に、
堀村の人たちが彼らの心情を憐み、神社西方にあるシイの大木の根元に
御霊を祀った廟があります。

記載内容＝倉吉市が発行された〜悲運の君主と「八賢士」里見忠義より


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